英文從拉丁文「Ruber」而來，意思就是紅色。致色元素來自鉻(Cr)，鉻含量越高就越紅，世界各大寶石鑑定機構各自有對於「鴿血紅」的評等機制，主要根據紅寶石的鉻含量，以及色相、飽和度、透明度等指數，以極為嚴格的標準比對訂定。紅寶石被尊稱為「寶石之王」，有著生命來源、熱情似火與美好愛情的意義，象徵永恆與堅貞。紅寶石顏色相當豔紅，曾讓印度人以為是一種永不熄滅的火。由於天然紅寶石結晶體不大，一顆各方條件等級達到一定標準且具一定大小的紅寶石非常少見，價格也會相當昂貴。